Desafío
Una planta empacadora de carne vacuna había detectado una alta demanda de oxígeno biológico (BOD) y un elevado contenido de total de sólidos en suspensión (TSS) en sus efluentes de aguas residuales. Los efluentes de las instalaciones se envían a la planta de tratamiento pública (POTW) del municipio, lo que genera recargos que parten de $35,000 y pueden llegar hasta $140,000 mensuales. El costo promedio por exceder el límite era de $45,000 por mes.
El volumen del lodo del estanque de aguas residuales de la planta aumentaba constantemente, lo cual disminuía el tiempo de permanencia del agua que pasaba por él. Como el periodo de permanencia era demasiado bajo, no había tiempo suficiente para que las bacterias existentes consumieran la BOD. Como resultado, por la falta de degradación de la BOD, la planta no lograba cumplir los límites de descarga establecidos por la POTW.
Solución
El personal de Veolia Water Technologies and Solutions inspeccionó el sitio para determinar cómo podía mejorarse el tratamiento de aguas residuales de la planta de procesamiento de carne. Se recomendó recurrir a bacterias especialmente creadas para reducir el volumen de lodo en el estanque y mejorar la BOD y la eliminación del TSS. Se sugirió probar en el sistema el programa BioPlus BA3903, diseñado para reducir el nivel de lodo de aguas residuales.
Resultado
Se inició el tratamiento inoculando el BioPlus BA3903 en el sistema. Durante el periodo de prueba de cuatro meses, fue mejorando la calidad de los efluentes enviados a la POTW; este resultado permitió disminuir los recargos en un ~61 %, por lo que el ensayo se consideró exitoso y se mantuvo el tratamiento. En los dos años siguientes, el tratamiento con BioPlus BA3903 permitió a la planta, en promedio, reducir la BOD de sus efluentes en un 33 % y el TSS en un 51 %. Gracias a estas reducciones, el cliente se evitó, aproximadamente, un 48 % de recargos, por lo que ahorró más de $21,000 por mes, o $250,000 por año, aplicando en forma continua el programa.
La solución BioPlus BA3903 también eliminó la necesidad de dragar, lo cual permitió a la planta mantener la producción de metano requerida sin los costos o tiempos de inactividad generados por las interrupciones por el dragado.