En una planta de etileno con una capacidad de producción de 700 kt por año se aplicó un programa de tratamiento a base de fosfato combinado con una sustancia cáustica para mitigar el potencial de corrosión en el generador de vapor de dilución (DSG).
La medición del pH en línea para la purga de vapor de dilución (DSBD) controló la dosificación de la sustancia cáustica en el fondo del separador de agua de proceso (PWS) para garantizar un pH adecuado en el generador de vapor de dilución. Esta medición imprecisa y poco confiable dio como resultado un control deficiente del pH, un alto potencial de corrosión y una elevada frecuencia de mantenimiento de las sondas al menos una vez por semana.
Los problemas de medición del pH en línea se debieron principalmente a la frecuente incrustación en las sondas debido a la presencia de polímeros, hidrocarburos y sólidos en suspensión en el flujo de muestra, y a una corrección de temperatura inadecuada a 25 °C (77 °F).
Se introdujo el Quench Water Enhanced System Treatment (QWEST) de Veolia para reemplazar la medición del pH en lìnea existente en el generador de vapor de dilución y lograr un control confiable del pH mediante la inyección de sustancia cáustica en el fondo del separador de agua de proceso. QWEST es un sistema de monitoreo y control diseñado para medir continuamente el pH y mantenerlo dentro del rango definido mediante la regulación de la inyección química. Puede proporcionar control del pH en diferentes sistemas, como torres de agua de enfriamiento y generadores de vapor de dilución.
El control confiable del pH dentro de los límites establecidos es esencial para garantizar la separación adecuada del petróleo y prevenir la corrosión, lo que resulta en mejores operaciones, una vida útil de los activos más prolongada y mayor rentabilidad. Un sistema de tratamiento previo en el QWEST proporciona un flujo de muestra limpio y estable para lograr un control preciso del pH con un mantenimiento y un tiempo de inactividad mínimos. La medición del pH se utiliza para controlar directamente la bomba de alimentación de productos químicos o la conexión al DCS para obtener una respuesta inmediata a la dosis. Las características clave de QWEST que contribuyen a una medición/control del pH preciso y confiable incluyen:
- Tratamiento previo de muestras: enfriador de muestras, sistema de filtro para eliminar sólidos, sistema coalescente para eliminar hidrocarburos libres
- Sondas de pH redundantes con control cruzado interno para detectar desviaciones en la medición del pH
- Conexión a InSight* y/o al sistema DCS del cliente
Resultado
La unidad QWEST demostró ser un dispositivo de control del pH preciso y confiable para reducir las fluctuaciones del pH. Esto ayudó a controlar y mantener el pH del generador de vapor de dilución dentro de los límites de pH predefinidos mediante la regulación en línea de la inyección de sustancia cáustica en el fondo del separador de agua de proceso (Figura 2). Por consiguiente, se minimizó el potencial de corrosión en combinación con el programa de tratamiento a base de fosfato de Veolia. El resultado fue el siguiente:
- Mejora de un 80 % en la coordinación del pH/PO4, con reducción de la tendencia a la corrosión en el generador de vapor de dilución.
- Reducción del 40 % en el uso de sustancia cáustica, por un valor de $24,000 por año.
- Reducción de las intervenciones de mantenimiento en las sondas de pH, pasando de una vez por semana en promedio a una vez por trimestre (mantenimiento preventivo), por un valor de USD 104,000 por año.
- Reducción del costo operativo total por un valor de USD 128,000 por año.
