Desafío
Uno de los mayores productores de semiconductores de EE. UU. fabrica circuitos integrados en una fábrica en el suroeste. Allí, también llevan a cabo investigaciones sobre nuevas formas de fabricar semiconductores, incluidos métodos para reducir el uso de productos químicos y agua.
Se requerían grandes cantidades de agua ultrapura para su proceso de fabricación de última generación. Debido a que las aguas residuales del laboratorio a veces contenían productos químicos residuales, todo el volumen de agua gastada se trató continuamente para cumplir con los estándares de descarga. El tratamiento era costoso, requería grandes cantidades de productos químicos, producía cantidades significativas de lodo y, en última instancia, desperdiciaba mucha agua, un recurso escaso, especialmente en el suroeste de los Estados Unidos.
Solución
En un proyecto conjunto con Veolia, esta instalación de microelectrónica realizó mejoras en la planta para desviar, almacenar y analizar las aguas residuales, de modo que los productos químicos de tratamiento solo se agregaran cuando fuera necesario. El programa de tratamiento se centró no solo en el cumplimiento, sino también en encontrar formas aún mejores de prevenir la contaminación, minimizar el consumo de productos químicos y reutilizar el agua valiosa.
Resultado
El nuevo programa de gestión del agua redujo el uso anual de productos químicos de esta instalación en aproximadamente 350,000 libras, eliminó más de 180,000 libras de lodo e hizo posible reutilizar casi 15 millones de galones por año de aguas residuales esencialmente "limpias" en las torres de enfriamiento de la planta. Debido a que el agua reutilizada estaba tan limpia, permitió que las torres de enfriamiento realizaran ciclos de hasta nueve ciclos.
Además de sus beneficios ambientales, el nuevo sistema de gestión del agua le está ahorrando a esta instalación de microelectrónica más de US$100,000 al año en costos netos de eliminación de agua, productos químicos y lodos. Las mejoras también han reducido el impacto de las operaciones en el sistema municipal de tratamiento de aguas residuales