Preguntas y respuestas sobre tecnología de agua: Industria 5.0 con Bernie Anger

El director digital de Veolia Water Technologies & Solutions nos pone al día acerca de qué es Industry 5.0, en qué se diferencia de Industry 4.0, qué significa para la industria y cómo las compañías pueden empezar a prepararse.

La próxima revolución industrial se conoce como Industry 5.0. Water Technology tuvo recientemente una charla con Bernie Anger, director digital de Veolia Water Technologies & Solutions, para que nos pusiera al día acerca de qué es Industry 5.0, en qué se diferencia de Industry 4.0, qué significa para la industria y cómo las compañías pueden empezar a prepararse.

¿Qué es exactamente Industry 5.0?

Dado que todavía es un concepto relativamente nuevo, hay diferentes versiones de qué significa Industry 5.0. Me gusta usar la definición de la Comisión Europea, que dice que Industry 5.0 brinda una visión de la industria que va más allá del crecimiento y la ganancia como las únicas metas, y enfatiza el rol de la industria en la sociedad. Es decir que la industria puede tener un papel muy importante a la hora de brindar soluciones para nuestros desafíos más apremiantes. De modo que podríamos decir que Industry 5.0 es un llamado a la acción... una lucha por un fin superior.

¿En qué se diferencia de Industry 4.0?

En un sentido amplio, Industry 4.0 unió los avances en la automatización industrial y las tecnologías web para impulsar la productividad. En una planta, esto significa la capacidad de vincular un proceso automatizado con tecnologías en la nube y usar el análisis de datos para lograr ganancias en la productividad. En Veolia hemos adoptado los conceptos de Industry 4.0 en muchas de nuestras ofertas, desde Insight, nuestra plataforma de APM conectada, hasta nuestras diversas soluciones de control conectadas, como TrueSense, y nuestras opciones de analítica que incluyen herramientas como Empower. Ahora, lo que Industry 5.0 propone es usar la misma tecnología e infraestructura para también ayudar a abordar los problemas globales que enfrentamos, como la presión sobre los recursos hídricos.

¿De qué manera las compañías industriales pueden empezar a implementar el enfoque de Industry 5.0?

En primer lugar, Industry 5.0 debe verse como un viaje. Y diferentes compañías están en diferentes etapas de este viaje. Para quienes están empezando, uno de los primeros pasos que pueden dar es comprender sus operaciones industriales en términos de su uso de los recursos naturales y las potenciales fuentes de estrés ambiental (agua, carbono, etc.). Estos datos iniciales luego pueden usarse a la hora de fijar metas, lo que ayuda a priorizar las inversiones en automatización conectada a la nube, o una mayor infraestructura de equipos. Implementar tableros prácticos centrados en la sostenibilidad en múltiples niveles de la organización a inicios del proceso puede ayudar a unir a la organización en torno a los objetivos comunes de sostenibilidad. La eficiencia hídrica es fundamental en muchas industrias y nuestra área de especialización como compañía, así que no dejamos de agilizar nuestra capacidad de brindar soluciones de Industry 5.0 para ayudar a los clientes en su viaje.

¿Puede brindar un ejemplo?

Me gusta pensar en términos estructurales, entonces cuando vemos al agua a través de una lente digital, hablamos en términos de transparencia, positividad neta y resiliencia.

Usemos al agua como ejemplo para ilustrar a qué nos referimos con transparencia. Una compañía puede analizar cada flujo relacionado con el agua, cada entrada y salida, para determinar un equilibrio hídrico. Aplicar instrumentos conectados generará un mayor nivel de precisión en el cálculo. Luego, la compañía puede usar su equilibrio hídrico como ayuda para elegir las mejores oportunidades para intervenir en la planta con medidas de ahorro del agua. Pero el progreso real comienza cuando una planta empieza a recopilar datos automáticamente y los combina con algoritmos para optimizar cada proceso y cómo opera cada activo. Se puede ver que el enfoque comienza a un nivel macro y cada vez es más específico.

Es importante aclarar que comenzar un viaje con Industry 5.0 no siempre significa que una compañía tendrá que invertir una gran cantidad de capital en nuevas tecnologías digitales. De hecho, es posible que muchos clientes ya tengan parte de los datos y la infraestructura de automatización para comenzar. Como socio, Veolia puede conectar las diferentes fuentes de datos que los clientes tienen. Y obviamente, tenemos la capacidad de complementarlo con instrumentos y analítica.

¿Qué sucede con las compañías que ya están más avanzadas con sus compromisos de sostenibilidad?

Hay un alto grado de conciencia en la industria sobre la importancia de la protección del medioambiente y la conservación del agua, y muchas organizaciones ya han implementado programas de sostenibilidad. Trabajamos con muchas de ellas. Así que en estos casos, lo que Industry 5.0 realmente brinda es una herramienta que estas compañías pueden usar para acelerar su desempeño en la sostenibilidad.

La gente a menudo se pregunta de qué manera las tecnologías de Industry 4.0 son útiles en este caso. Quizás se pregunten: "¿Por qué debería usar herramientas digitales en mi impacto hídrico?". La respuesta es que, fundamentalmente, te brinda la información correcta para tomar las decisiones adecuadas. Y además, te ayuda a automatizar aspectos del trabajo, lo que te libera de lidiar con la siguiente capa de problemas.

¿Hay un rendimiento de la inversión?

Me encanta esta pregunta. La respuesta la determina mejor cada cliente y su situación, según su contexto. Independientemente de ello, queremos incentivar a los clientes, como mínimo, a que adopten un enfoque holístico al calcular su verdadero costo del agua. Con el constante aumento de los costos energéticos, el uso eficiente (lo que a menudo también implica una mayor sostenibilidad) posibilitado por el tipo de tecnologías que mencionamos puede tener una recompensa atractiva.

¿De qué modo los proveedores de soluciones como Veolia pueden ayudar a las compañías a avanzar con la adopción de Industry 5.0?

La experiencia en el tema es importante. Es allí donde las organizaciones como nosotros pueden marcar una enorme diferencia. Combinamos décadas de experiencia en la industria del agua con liderazgo digital. Y además tenemos la capacidad de usar la analítica para transformar los datos en inteligencia práctica. Creemos que es nuestra responsabilidad estar en el centro de esta transformación impulsada por Industry 5.0.

Puedo afirmar que ya estamos trabajando en plantas de todo el mundo, colaborando con los clientes para estudiar y evaluar su desempeño con el fin de identificar las medidas que pueden tomar para progresar. Tenemos un impacto conectado significativo en entornos industriales difíciles, que puede ser un enorme acelerador para los clientes. Lo que nos entusiasma es que podemos marcar una diferencia ayudando a nuestros clientes a optimizar el rendimiento de activos críticos para que puedan alcanzar sus metas de sostenibilidad más rápido.

Nota: El artículo original se publicó en Water Technology Online el 17 de marzo de 2023.